电站锅炉：用于火力发电厂，容量大、参数高、技术新、要求严，主要作用是产生高温高压蒸汽，推动汽轮机旋转，进而带动发电机发电。

生活锅炉：为各工矿、企事业单位、宾馆、服务行业等提供低参数蒸汽或热水，用于日常生活中的取暖、热水供应等。

按本体结构型式分类

锅壳式锅炉：燃烧和吸热蒸发都在一圆筒体内完成，有卧式和立式之分，如早期的兰开发、炮仗炉等。

水管锅炉：主要受热面为管子，是早期锅炉的一项重大改进，可靠性大大提高。

锅筒式锅炉：锅筒置于火侧之外不受热，有双锅筒、单锅筒和多锅筒式，锅筒有横置式、纵置式等。

工作原理

燃料燃烧：燃料（如煤、油、气等）通过燃烧器喷入炉膛，同时，空气经空气预热器加热后也送入炉膛。在炉膛内，燃料与空气充分混合并发生剧烈的燃烧反应，释放出大量的热能，使炉膛内形成高温火焰和烟气。

热量传递：炉膛内的高温火焰和烟气通过辐射、对流等方式将热量传递给周围的水冷壁管，水冷壁管内的水吸收热量后温度升高，部分水汽化形成汽水混合物。汽水混合物上升进入锅筒，在锅筒内进行汽水分离，分离出的饱和蒸汽进入过热器。在过热器中，饱和蒸汽继续吸收烟气的热量，被加热成过热蒸汽，然后送往汽轮机做功。汽轮机高压缸排出的蒸汽进入再热器，再次被加热后送回汽轮机中压缸继续做功。同时，锅炉尾部的烟气通过省煤器和空气预热器，将热量传递给给水和空气，降低排烟温度后经烟囱排出。

制粉过程（针对燃煤电站锅炉）：原煤由给煤机送入磨煤机，在磨煤机内被研磨成煤粉。磨制好的煤粉经分离器分离后，合格的煤粉被一次风吹送至炉膛内燃烧，而不合格的煤粉则返回磨煤机继续研磨。整个制粉过程需要控制给煤量、通风量和煤粉细度等参数，以保证煤粉的质量和燃烧效果。